كان الزعيم أحمد عرابي قائد الثورة التي سميت على اسمه (الثورة العرابية)، واسمه كاملا أحمد الحسينى عرابي، وهو مولود في ١ أبريل ١٨٤١ في قرية هرية رزنة بمحافظة الشرقية، تعلم القرآن وأرسله والده الذي كان عمدة القرية للتعليم الدينى حتى ١٨٤٩ ثم التحق بالمدرسة الحربية، وتخرج فيها وظل يترقى في الجيش حتى صار أميرالاى إلى أن كانت مواجهته الشهيرة للخديو توفيق في ساحة قصر عابدين في ٩ سبتمبر ١٨٨١ في ثورة وطنية للجيش دعمها الشعب.
أخبار متعلقة
وكان رد الخديو بأن هذه المطالب لا حق للثورة والشعب فيها،حيث رآهم الخديو عبيد إحساناته لأنه ورث ملك البلاد عن آبائه وأجداده فرد عرابى قائلا: لقد خلقنا الله أحرارًا ولم يخلقنا تراثًا أو عقارًا فوالله الذي لا إله إلا هو لا نُورَّث ولا نُستعبَد بعد اليوم ورضخ توفيق لمطالب الجيش وعهد إلى شريف باشا بتشكيل الوزارة.
وتم تعيين البارودى ناظراً للجهادية(وزيراً للحربية)فكان أول مصرى يتولى هذا المنصب، ووضع شريف ثانى دستور في تاريخ مصر وهو دستور ١٨٨٢ثم عصف بهذا الجهد تدخل إنجلترا وفرنسا في شؤون البلادوتوالت المواجهات بين الإنجليز وعرابي، وانتهت بهزيمة عرابى في التل الكبير في ١٣ سبتمبر ١٨٨٢ فكانت بداية الاحتلال البريطانى لمصر، والذى دام ٧٤ عاما، وحوكم عرابى ورفاقه وتم الحكم عليهم في ٣ ديسمبر ١٨٨٢بالنفى، و«زي النهارده» في ٢٨ ديسمبر ١٨٨٢ نفي عرابي والبارودى إلى سريلانكا.