سوف تسمع هذين المصطلحين كثيراً في التلفاز والإذاعة، أو تقرأهما في صفحات الإنترنت، إذ يُذكران عادة في سياق التحذير من هذه الأطعمة وآثارها على الصحة، ولذلك فإن معرفة المقصود من هذين المسميين بشكل واضح سوف تساعدك في فهم وتقييم آثارهما على صحة الجسم والفرد والمجتمع.
• الوجبات السريعة:
فالأطعمة أو الوجبات السريعة مصطلح يصف الطعام الذي يتم تحضيره بسرعة وسهولة، بحيث يوفر الوقت والجهد، ولذلك فهو في جوهره وصف لطريقة إعداد الطعام. وعادة ما يتضمن استخدام مكونات سبق طهيها جزئياً مثل البطاطا المقلية المجمدة والنقانق (السجق) والمرتديلا، مما يوفر الوقت الذي يقضى في تحضير الطبق من الصفر.
ومع أن مصطلح الأطعمة السريعة وصف للوقت الذي يتطلبه تحضير الطعام، فإنه يرتبط بمجموعة من الأغذية والوجبات التي تتميز بارتفاع محتواها من الدهون والصوديوم والسكر والسعرات الحرارية، كما أنها لا تحتوي على كميات كبيرة من الألياف والفيتامينات.
وتنبع التحذيرات الصحية من هذه الأغذية بسبب محتواها المرتفع من مواد لها آثار سلبية على الصحة:
• يزيد المحتوى المرتفع من الدهون فيها من مخاطر أمراض القلب وبعض أنواع السرطان.
• المقدار الكبير من السعرات الحرارية قد يزيد من مخاطر زيادة الوزن والبدانة إذا لم يضبط الشخص ما يتناوله من الأطعمة الأخرى طوال اليوم.
• الصوديوم المرتفع يرتبط بزيادة مخاطر أمراض القلب والشرايين وارتفاع ضغط الدم والسكتات الدماغية.
• السكر بهذه الأطعمة يرفع احتمالية تسوس الأسنان.
وخلال السنوات الماضية برزت تحذيرات من الدور الذي تلعبه الوجبات السريعة والأطعمة الفارغة أيضا في بدانة الأطفال، وانعكاسات ذلك على صحتهم على المدى القصير والطويل.