أثبتت أبحاث أجراها فريق من الخبراء في جامعة أوبسالا السويدية أن التدخين يغير عدداً من المورثات التي تؤدي إلى حدوث مشكلات صحية لدى المدخنين بما فيها مخاطر تطور السرطان والسكري وفقدان المناعة والتأثير السلبي على الإخصاب.
ومن المعروف أن المولود يكتسب مورثاته من والديه، علماً أن المادة الجينية قد تتبدل مع مرور الزمن تحت تأثير التغييرات الكيميائية في الحمض النووي، وقد تنجم هذه التغيرات عن تأثير عوامل البيئة المحيطة ونمط الحياة.
بعد إجراء تجارب بمشاركة مدخنين توصل العلماء إلى نتيجة مفادها أن تلك التغيرات لا تعود إلى المواد الموجودة في التبغ نفسه بل إلى المئات من التركيبات الكيميائية الناتجة عن احتراقه.