أصبح نادي إيبسويتش تاون، الذي يحمل اللاعب سام مرسي شارة قيادته، على أعتاب توديع منافسات الدوري الإنجليزي هذا الموسم.
وصعد إيبسويتش إلى منافسات الدوري الإنجليزي هذا الموسم، بعد موسم وحيد في تشامبيونشيب، تحت قيادة المدرب كيران ماكينا، لكنه بات على بعد خطوة واحدة من العودة مجددًا إلى دوري الدرجة الأولى.
وعانى الفريق الذي يتخذ من ملعب بورتمان رود مقرًا له، كثيرًا هذا الموسم، ليجد صعوبة في المنافسة بالدوري الإنجليزي، رغم استقدام ماكينا أكثر من لاعب خبير مثل جوليو إنسيسو وكالفن فيليبس.
سام مرسي على أعتاب توديع الدوري الإنجليزي
تهبط الفرق الثلاثة الأخيرة في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي موسميًا إلى الدرجة الأولى، على أن تصعد ثلاثة فرق أخرى من منافسات تشامبيونشيب.
هذا الموسم، تأكد هبوط التاسع عشر ليستر سيتي والعشرين ساوثامبتون من منافسات الدوري الإنجليزي، بينما يقترب الثامن عشر إيبسويتش تاون من اللحاق بهما.
ويحتل فريق سام مرسي المركز الثامن عشر في الدوري الإنجليزي بـ21 نقطة، وبفارق 15 نقطة كاملة عن السابع عشر وست هام يونايتد، مع تبقي 5 مباريات فقط على نهاية المسابقة المحلية.
يعني ذلك أن إيبسويتش تاون يحتاج الفوز في جميع مبارياته المتبقية بالدوري الإنجليزي على أن يخسر وست هام يونايتد جميع مبارياته، ليتساوى كلاهما في عدد النقاط، ما يدفعهما إلى اللجوء لفارق الأهداف.
ويتفوق وست هام يونايتد على إيبسويتش تاون بوضوح في عامل فارق الأهداف، بواقع -18 هدفًا لفريق المدرب جراهام بوتر و-38 هدفًا لرفاق كيران ماكينا، ما يعني الحاجة إلى معجزة أخرى.
ويواجه إيبسويتش تاون في مبارياته الخمس المتبقية بالدوري الإنجليزي كلًا من نيوكاسل يونايتد وإيفرتون وبرينتفورد وليستر سيتي ووست هام يونايتد نفسه، على الترتيب.
وهكذا ينتهي صراع تجنب الهبوط في منافسات الدوري الإنجليزي هذا الموسم مع أي نقطة يفقدها إيبسويتش تاون أو يحصل عليها وست هام يونايتد.