خلال عمليات تحتاج إلى رفع أذرعهم وتركيب أو حمل إحدى القطع فوق رؤوسهم يتعرض العمال فى مصانع تجميع سيارات فورد إلى الإجهاد المستمر، وقد يبدو الأمر سهلا إلا أن معدل قيام بعض العمال بتلك المهام قد يصل إلى 4600 مرة فى اليوم الواحد أو قد يصل حتى إلى مليون مرة كل عام، هذا القدر من العمل الجسدى قد لا بترك آثارا جيدة على صحة الجسد. بتلك المعدلات ترتفع بشكل كبير معدلات خطر الإصابات الجسدية بسبب الإرهاق أو العمل المستمر، ولخفض تلك النسب تختبر فورد الآن نوع جديد من «الهياكل الخارجية» وهى الهياكل التى تم إنتاجها بالتعاون مع شركة Ekso Bionics الموجودة فى كاليفورنيا، تلك الهياكل يتم ارتدائها خارجيا وتمنح العمال قدر من المسعدة وثبات أجزاء الهيكل العظمى الحقيقى مما يخفف من الحمل ويقلل احتمالات التعرض إلى إصابة جسدية. ويقول بول كولينز، وهو عامل خط التجميع فى مصنع تجميع لدى فور فى مدينة ميتشيجان الأمريكية: «إن وظيفتى تستلزم العمل على أشياء فوق رأسى، لذلك عندما أصل إلى المنزل، عادة ما أصاب بالآلام فى ظهرى والرقبة والكتفين. منذ أن بدأت فى استخدام السترة الجديدة، لم أعد متعبا أو متوترا كما قبل وأصبح لدى المزيد من الطاقة للعب مع أحفادى عندما أصل إلى المنزل».
تطلق فورد على الهيكل الخارجى اسم EksoVest وتلك التكنولوجيا القابلة للارتداء ترفع وتدعم ذراع العامل أثناء أداء المهام العامة. ويمكن تركيبها لدعم العمال ذوى الأطوال المتوسطة، وتوفر مساعدة رفع قابلة للتعديل بين ما يقرب من 10 إلى 30 كيلوجراما لكل ذراع. تم تصميم الهيكل بحيث يكون مريحا للارتداء لأنه خفيف الوزن، وليس ضخما، ويسمح للعمال بتحريك أذرعهم بحرية. تم تصميم الهيكل وبناءه من أجل بيئات عمل متغيرة مثل المصانع ومواقع البناء ومراكز التوزيع. السترة ليست مميكنة وتوفر الحماية والدعم ضد التعب والإصابة عن طريق الحد من التوتر والضغط من الترددات العالية، والأنشطة التى تتضمن حركات أعلى الرأس التى يمكن أن تسبب إصابات فى الجسد مع مرور الوقت. وبدعم من اتحاد العمال وفورد يجرى اختبار الهيكل فى اثنين من المصانع الأمريكية، مع خطط للاختبار فى مناطق أخرى، بما فى ذلك أوروبا وأمريكا الجنوبية. جدير بالذكر أنه بين عامى 2005 و2016، شهدت الشركة انخفاضا بنسبة 83 فى المئة فى عدد الحوادث بين العاملين التى أدت إلى اضطرارهم للإجازة، أو القيود فى العمل أو الانتقال من وظائفهم.