كشف تقارير صحفية، أنه قد يتم استدعاء إيلي جونيور كروبي، مهاجم بورنموث، البالغ من العمر 19 عامًا، لتمثيل منتخب البرتغال، موطن والدته، في كأس العالم 2026.
وفي موسمه الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز مع بورنموث، أبهر المهاجم الجميع ليس فقط بأهدافه الرائعة، بل أيضًا بعدد أهدافه الكبير (12 هدفًا في 31 مباراة).
يُعد اللاعب، من بين أكثر المهاجمين فعالية هذا الموسم، ويكاد يُضاهي نجمًا مثل إيرلينج هالاند.
وفي بداية شهر مايو، انضم إلى روبي فاولر ومايكل كين في قائمة اللاعبين تحت سن العشرين الأكثر تسجيلًا للأهداف في موسم واحد بالدوري الإنجليزي.
ولا يزال إيلي جونيور كروبي ينافس مع بورنموث على التأهل الأوروبي قبل جولتين من نهاية الدوري الإنجليزي الممتاز.
ووفقًا لصحيفة “أبولا” البرتغالية، يُمكنه أن يحلم بالمشاركة في كأس العالم 2026 خلال أسابيع قليلة.
ويُعدّ كروبي لاعبًا دوليًا مع منتخب فرنسا تحت 21 عامًا، حيث استُدعي خمس مرات (سجل خلالها ثلاثة أهداف)، كما يُمكنه تمثيل ساحل العاج، موطن والده، بالإضافة إلى البرتغال، بفضل جنسيتي والدته وجدته.
وبينما تم الإعلان بالفعل عن تشكيلتي ساحل العاج وفرنسا لكأس العالم، تتكهن الصحافة البرتغالية بأن إيلي جونيور كروبي قد يكون مفاجأة ضمن قائمة الـ 26 لاعبًا التي سيختارها روبرتو مارتينيز للمنتخب البرتغالي، والتي ستُعلن يوم الثلاثاء المقبل.
وحتى الآن، لم يتخذ المهاجم الشاب أي قرار رسمي بشأن مستقبله الدولي، رغم أنه صرّح في بداية مارس بأنه “يركز على تمثيل فرنسا”.
لكن الأمور تتطور بسرعة بالنسبة للاعب الذي كان يلعب في دوري الدرجة الثانية مع لوريان قبل موسم واحد فقط.
وبحسب صحيفة أبولا يمكن أن تكون هذه مغامرة غير متوقعة من روبرتو مارتينيز، لكنها ستكون أيضًا قرارًا ينسجم تمامًا مع المشروع الذي يسعى المدرب إلى تنفيذه.
ويُقدّر مارتينيز اللاعبين الأذكياء والمتعددي المهارات، القادرين على إضفاء حيوية جماعية على الفريق.
ويتناسب كروبي تمامًا مع هذا النهج الحديث، فهو يضغط جيدًا، ويستغل المساحات بفعالية، ويربط الهجمات، ويسجل الأهداف، ويمتلك عنصر المفاجأة.