تتوفر العديد من الطرق والبرامج المساعدة على تخسيس الوزن بشكل صحي. وفي المقابل، توجد العديد من البرامج التي تُخفف الوزن بشكل غير صحي أو غير آمن.
وفي هذا الصدد، يورد المعهد الأمريكي الوطني للسكري وأمراض الهضم والكلية بعض الشروط التي ينبغي توفرها في البرنامج الصحي لتخفيف الوزن:
1. أن يكون البرنامج طويل الأمد، لضمان استمرارية النتائج.
2. أن يشتمل البرنامج على توصيات حول ممارسة التمارين الرياضية وتعديل عادات الطعام.
3. توفر النصح والدعم والمراقبة من خبراء مختصين طيلة فترة البرنامج.
4. خسارة الوزن بصورة بطيئة وصحية (بحدود 1 كغ أسبوعياً) ولا مانع أن يزيد عن ذلك الحد قليلاً في بداية البرنامج.