كشفت شبكة سكاي سبورتس، عن أنه قد يصل عدد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز المشاركة في البطولات الأوروبية الموسم المقبل إلى 10 أندية، وذلك بفضل أداء الفرق الإنجليزية المميز في مسابقتي الدوري الأوروبي ودوري المؤتمر خلال الموسم الحالي.
وأوضحت أنه من المرجح أن يكون تأهل أستون فيلا إلى نهائي الدوري الأوروبي قد أسعد العديد من أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يحتل المركز الخامس في المسابقة المحلية، وإذا أنهى الموسم في هذا المركز وفاز بالدوري الأوروبي، فإن المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز سيصبح مؤهلًا أيضاً إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
قد يفتح ذلك الباب أمام بورنموث، صاحب المركز السادس حالياً، أو برينتفورد أو برايتون، اللذين يفصلهما نقطتان فقط عن بورنموث، للمشاركة لأول مرة في دوري الأبطال.
مع ذلك، إذا فاز أستون فيلا بلقب الدوري الأوروبي وتقدم على ليفربول، الذي يتساوى معه في النقاط، ليحتل المركز الرابع، فستتأهل الفرق الخمسة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز فقط إلى دوري أبطال أوروبا.
وقد ضمنت فرق أرسنال ومانشستر سيتي ومانشستر يونايتد بالفعل مركزًا ضمن الخمسة الأوائل في الدوري الإنجليزي الممتاز، ومقعدًا في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
وفي المقابل توجد سيناريوهات أخرى، قد تزيد من عدد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز، المشاركة في البطولات الأوروبية الموسم المقبل.
من يتأهل إلى أوروبا؟
بفضل تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA)، الذي يضع الدوري الإنجليزي الممتاز في المقدمة، مُنح البريميرليج مقعدًا خامسًا إضافيًا في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
وبالتالي، تتأهل حاليًا الفرق الخمسة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى دوري أبطال أوروبا، بالإضافة إلى مقعدين مؤهلين للدوري الأوروبي (للفريق صاحب المركز السادس والفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي) ومقعد واحد في دوري المؤتمر (للفائز بكأس كاراباو).
ضمن مانشستر سيتي بالفعل مقعدًا في دوري أبطال أوروبا، لذا سينتقل مقعده في دوري المؤتمر، بصفته الفائز بكأس كاراباو، إلى صاحب المركز التالي في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي لم يتأهل إلى البطولات الأوروبية، هذا يعني أن المركز السادس سيشارك في الدوري الأوروبي، والمركز السابع في دوري المؤتمر.
إذا فاز تشيلسي بكأس الاتحاد الإنجليزي، فسيتأهل إلى الدوري الأوروبي، ويحتل حاليًا المركز التاسع، ولكنه إذا أنهى الموسم في المركز السادس، فسينتقل مقعده في الدوري الأوروبي، عبر ترتيبه في الدوري، إلى صاحب المركز السابع، ومقعده في دوري المؤتمر إلى المركز الثامن.
إذا فاز مانشستر سيتي بكأس الاتحاد الإنجليزي، فسينتقل مقعده في الدوري الأوروبي إلى المركز السابع، وسيتأهل صاحب المركز الثامن إلى دوري المؤتمر، بينما إذا فاز كريستال بالاس بدوري المؤتمر، فسيتأهل إلى الدوري الأوروبي، بالإضافة إلى ما سبق.
وبالتالي قد يضم الدوري الإنجليزي الممتاز عشرة مقاعد في البطولات الأوروبية الموسم المقبل: ستة في دوري أبطال أوروبا، وثلاثة في الدوري الأوروبي، ومقعد واحد في دوري المؤتمر.