قد يضطر دافعو الضرائب في لندن إلى دفع مبلغ إضافي قدره 2.5 مليون جنيه إسترليني في حال هبوط وست هام من الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، وذلك بسبب اتفاقية إيجار النادي لملعب لندن.
ويحتل وست هام المركز الثامن عشر في جدول الترتيب مع تبقي مباراة واحدة، وسيكون هبوطه إلى دوري الدرجة الأولى (التشامبيونشيب) شبه مؤكد في حال تعادل توتنهام، مع تشيلسي غدا الثلاثاء.
وبموجب اتفاقية الإيجار التي تمتد لـ 99 عامًا، سيدفع وست هام لهيئة لندن الكبرى حوالي نصف إيجاره السنوي الحالي البالغ 4.4 مليون جنيه إسترليني في حال هبوطه.
وبحسب شبكة بي بي سي، سيتعين على دافعي الضرائب في لندن، الذين يساهمون حاليًا في تكاليف تشغيل الملعب مثل الإشراف، تغطية هذا النقص في التمويل.
وقال عمدة لندن، صادق خان: “إذا هبط وست هام، فقد نخسر نحن، دافعو الضرائب، ومجلس المدينة، ما يصل إلى 2.5 مليون جنيه إسترليني سنويًا”.
وتابع “لذا أقول لسكان لندن الذين لا يشجعون توتنهام: ربما عليكم تشجيع وست هام، لأن دافعي الضرائب سيخسرون إذا هبط وست هام إلى الدرجة الأدنى”.
وحمّل خان سلفه بوريس جونسون، مسؤولية الموافقة على “أسوأ صفقة يمكن تخيلها عام 2012”.
ومن المتوقع أن تنخفض الإيرادات التجارية من ملعب لندن إذا لعب وست هام في التشامبيونشيب، في حين أن تكاليف الإشراف على مدار 23 مباراة على أرضه ستكون أكبر من تكاليف 19 مباراة على أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز.